第228章 后方紧吃

李魁一口气深入颍州界百里，终于甩脱了追兵。

夜，戌时。

行经一座破败村落，却见村中隐隐有火光。

李魁当即牵马入村，远远便问到了一股肉香

这种香味他太熟悉了，一闻便知是‘想肉’。

为何叫做‘想肉’，自然是因其回味无穷，使人想念。

靠近火光前，李魁躲在远处观察了片刻，只见五六名骨瘦嶙峋的汉子，正围在一口大锅前，眼巴巴望着锅内翻滚的肉块。

这种刮阵风就能吹跑的汉子，有多少他能打多少。

确定周围再无旁人，李魁大大咧咧的走了过去，不顾几人惊讶，径直从滚烫汤水中捞起一块便啃了起来。

几名汉子错愕之后，纷纷愤怒的提起了烧火棍，“兀那汉子，不想死就”

其中一人的喝骂刚刚出口，李魁便挥手一刀，直接在那人胸肚间划了一道一尺多长的口子。

还愣愣站在原地的开口汉子，直到肚中内脏从破口哗啦啦流了一地，才发出一声惨呼。

其他人登时吓的不敢再动。

李魁却依旧单手抓着肉块，边大口吃嚼边道：“不想死的都老老实实待着，给我这马儿打些草料、清水，一会老子吃饱了，剩下的分与你们”

“是是是，好汉饶命，小的这就去办”

亥时。

在后方新溪县城坐镇的兵部尚书范恭知，收到张纯孝‘报捷’文书，连夜来到肖家岭军寨。

“承礼，此次捷报属实否？千万不要像上次那泰宁军一般，让朝廷颜面扫地”

范恭知口呼张纯孝表字，显示两人关系亲近，甫一见面，却先谨慎的问了一句。

淮北既是大齐税赋重地，又是边境重地。

局势糜烂，朝堂不安。

十日前，范尚书离京前往寿州，本欲亲自劝说郦琼解颍州之围。

途中却听闻乱军西进去了蔡州，这才临时改了主意，转道来蔡。

“大人，此次大胜绝无半点水分，下官在寨墙上亲眼所见乱军大败亏输。据方才初步统计出的战果，陈都统辖下四军一战共斩杀乱军三千余，俘七千余，余贼往东溃散”

范恭知初听战果，不禁一喜，听到最后一句，脸色却再次凝重起来，“贼人聚众三四万，逃掉的不少啊。陈都统可率兵追击了？”

“大人，都统午时接敌后，尾随乱兵往东去了。”

“好！”

范恭知话音刚落，忽听寨外一阵震天欢呼。

“万胜！万胜！都统万胜！”

厅内两人一阵诧异，不明所以，急忙走了出来，只见军寨大门洞开，寨内寨外火把绵延数里。

一支浴血征袍的队伍正在缓缓进寨，为首那人，胯下红鬃马，身穿堆银龙鳞戗金甲。

两侧军士正不住大声呐喊。

张纯孝伸手拉住一名从身前经过的校尉，奇怪道：“怎了？发生了何事？”

被拉住的正是参与了追击的武同，闻言不由哈哈大笑一声，“我家大人率部生擒乱军军师马金星、贼首吴开印！”

“”

范恭知和张纯孝对视一眼，都从彼此脸上看见了强烈喜意。

近年来，大齐烽火处处，朝廷要么疲于应付，要么屡屡被乱军所败。

大齐太需要一场胜利来重建朝廷威望了，要不然诸公也不会在郦琼报捷后，不加甄别便迫不及待的大肆奖赏、宣扬一番。

而眼前这场大胜，不但有河南路经略安抚使亲眼见证，更是活捉了匪首！

胜了，且胜的畅快淋漓！

胜的不容置疑！

有陈都统在，淮北之危可解矣！

范恭知和张纯孝相视一笑，各自发出一阵畅快笑声。

可半个时辰后，两人就笑不出来了。

亥时中。

肖家岭军寨不算大的议事堂内，当张纯孝听陈初说，追击八十里后，已命全军回营的消息，马上着急道：“都统，虽此一战捉了贼首，但溃散之贼仍有二、三万众，为何不乘胜追击呢？贼人溃散颍、寿后，不免野草复生啊！”

张纯孝的话里，表达了要求陈初带兵去临府剿贼的强烈意愿。

肖家岭一战，斩杀的大多是冲到寨前来不及逃走的积年老匪，逃走的多是本来就待在后方的裹挟灾民。

朝廷若不这么迟钝，早些安抚灾民，吴开印的顺天军也不至于迅速壮大到这般规模。

“大人，要淮北各府恢复平静，重点是如何赈济！而不是杀人”

陈初这话有些隐晦指责朝廷在水患后不作为的意思。

养气功夫极好的范恭知依旧面目和善，和陈初更熟悉些的张纯孝连忙打圆场道：“元章，朝廷自有朝廷的难处，有些事，你不知晓”

“大人，下官也有下官的的难处啊！”陈初道。

“呵呵，元章，你有何难处只管说，本官听听能不能帮你纾解一二。”范恭知笑的一脸温煦。

“范大人，张大人。此次蔡州调动六千军士，后方却由我府陈同知组织了几千灾民、青壮支撑着将士们的每日供应。除此外，还有无数商户、百姓参与其中。我们一旦离了蔡州境，粮草后勤供应的距离会大大拉长，需分兵护送粮草运输。且，颍、寿两州疫病横行下官不能拿将士们的性命冒险。”

陈初说的倒不是冠冕借口

此战如此顺利，离不开李骡子、李科、罗洪他们身在贼营，每日传信。

陈初等于开了战场全图，而吴开印却是两眼一抹黑，满屏战争迷雾。

信息超级不对等之下，陈初自然是主动的一方。

除此外，六千将士出征，也少不了后方的大力支持。陈景彦、蔡源，乃至猫儿组织了青壮、本地灾民输运粮草。

甚至小柱子的四通客运，都参与了其中。

可离了蔡州，这些民众基础就没了。

再者，陈初一方作为官军，入境某地后必须担负起守土之责，但每收服一座县城、关隘，都要分兵把守。

溃兵却没有这般顾虑，化为小股后，更容易在熟悉地理的家乡来去自如。

届时，陈初的机动兵力越来越少，肯定会变得被动。

化主动为被动的事，不能干。

以上客观原因外，还有一个让陈初不爽的主观原因

那便是，属下对剿灭乱军一事的意见并不统一。

其中，原八山九寨逃户首领沈再兴，非常反对扑灭‘义军’。

对，他的确称呼顺天军为义军。

源于出身，沈再兴对同样反抗大齐的顺天军，天然怀有一丝同情。

他的逻辑很简单，大齐是坏的，那么反抗大齐的，就是好的。

陈初让唐敬安亲口念出顺天军在寿、颍两州犯下的累累血案，沈再兴才不再言语。

可此次出征却依然称病不来，却也未阻止铁胆代他领军出战。

不然，镇淮军麾下最强的骑兵只怕都要称病不战了。

这事搞的陈小哥很郁闷顺天军算他娘什么义军，呸！

义军？

‘饿死不抢粮，冻死不拆屋’的岳家军才是义军。

‘和百姓鱼水情深’的工农子弟兵才是义军。

义军不义军的不是看他们反抗谁，而是要看他们为了谁。

顺天军只是一群没有信仰，没有理论指导，只知破坏，只为满足一己私欲的蝗虫

以上种种，才是陈初不想出境作战的原因。

眼看陈初态度坚决，范恭知和张纯孝却也没放弃劝说，毕竟此时的淮北之地，除了一个不听上命的郦琼，只有陈都统的麾下可用了。