第252章 小狗，可是怕了？

二十三日，夜间。

白日里迎来送往的洒金巷陈府终于安静下来，蔡婳刚得空喘了口气，却听白露来报，说是赵老太太也病倒了。

“这两日老夫人忧心令人，吃不下睡不着，情志不舒、气血两郁，致使气闷胸痛”

经王女医诊看后，众人连哄带劝，在猫儿床前守了两日的老太太这才吃了汤药，去了楼下暂歇。

屋内剩了猫儿舅母严氏以及翠鸢，严氏在一旁呆坐半晌，默默垂泪。

从二十一日晨间，至今已两日夜，猫儿却只醒来一回。

眼瞅猫儿的脸色从前日的妖艳酡红色渐渐变成了蜡黄色、呼吸也愈发短促吃力，严氏心知猫儿怕是难闯过这一关了。

猫儿不但是她家甥女，也是一家人的依靠。

原是锁匠的舅舅秦永泰，如今在冶铁所‘钟表科’带领一个由锁匠、铜铁匠组成的小组研究‘擒纵机构’。

几个月来，取得的进展并不大，但依然没影响匠人们每月三贯月俸的收入。

这让整个‘钟表科’十余名匠人颇为不安，像是白拿了东家的钱一般。

当时，猫儿却安慰舅舅道：“舅舅无需多想，官人说过，‘研究’这种事并非一朝一夕可成，大伙只要尽力了，多耗费些时间也无碍，商行等的起，官人也等的起”

秦永泰把这话传递给了手下匠人，匠人嘴里夸着‘令人心善’，心里却想的是，令人怕是为了照顾自家娘舅才这样说的。

毕竟，哪有东家愿养一拨不出成绩的闲人啊

严氏觉着，若甥女殁了，他们一家好不容得来的安稳生活怕也要跟着没了。

正思量间，却听守在床边的翠鸢惊喜喊道：“大娘子，你醒啦！”

严氏闻声，赶紧跑了过来。

这是猫儿自前日清晨后，第一次醒过来。

或许是久久昏睡后，意识不够清晰，猫儿睁着因持续热症导致的通红双眼，迷茫了好一会才把前后记忆连成脉络。

随后，桃花眼在翠鸢和严氏脸上来回看了半天，似乎是因为没找到自己想见的人，憔悴小脸上顿时一阵失落。

翠鸢鼻子一酸，她知道，大娘子想见都统

猫儿嘴唇翕合，想说些什么，却只发出两声哑哑的出气声，翠鸢连忙去外间端了一直煨在小灶上的参汤。

卧房外，守着不少丫鬟仆妇，得知夫人醒来，纷纷站在门外往屋内张望。

有些眼眶浅的，已激动的哭了出来。

翠鸢把参汤吹凉一些，小心翼翼喂起了猫儿。

汤水滋润了干涩嗓子，猫儿攒了几分气力，终于虚弱道：“喊蔡姐姐，来”

蔡婳得信，急匆匆赶了过来。

一碗参汤下肚，猫儿的精神竟好了许多，但在场几人的心情却没有一点好转。

只因此刻的猫儿，每咳嗽一次，都要咳出一团血来。

王女医坐在床边把脉时，面色凝重见此，屋内众人心中同时冒出一个不祥的词汇回光返照。

这两日，一直偷偷哭鼻子的虎头此时才算真正吓坏了，一个人爬到猫儿的床下，靠墙坐在墙角，双臂抱膝缩成一团。

任谁劝都不肯出来。

猫儿许是知晓自己撑不过这一回了，顾不得说旁的，见蔡婳上前，吃力的抬起手，后者会意，马上伸手握住了猫儿的小手。

两手相握，似乎给猫儿又添了些气力，抓紧时间以微弱声音道：“蔡姐姐，拜托几几桩事”

事到如今，蔡婳也不做矫情虚假的安慰，只简短道：“说，我能做的必帮你做。”

“虎头年年幼，拜托姐姐照应”

“嗯。”

“官人也拜托姐姐了”

终究是有些不甘心吧，猫儿说了这句，眼角滑出一颗晶莹泪珠。

这一幕差点把蔡婳的眼泪也勾出来，抬手揉了揉鼻子，以故作轻松的口吻道：“小野猫，这就认输啦？拿出你我刚认识那时候的劲头呀，你再撑一撑，这病就撑过去了。往后，咱们接着斗，你若就这般怂了，太无趣了”

猫儿和着泪，挤出一丝疲惫微笑，双眼怔怔望着正上方的床帐，以沙哑声音喃喃道：“蔡姐姐，我哪里斗，咳咳哪里斗的过你呀。其实咳咳，我自小没什么见识，胆子也不大这些年，全赖官人给我撑腰才狐假虎威做了这令人。姐姐比我更能帮到官人，以后，辛苦你了”

这话情真意切，有猫儿对这世间、官人的不舍，也有一路走来的辛苦。

便是牙尖嘴利的蔡婳，也不知该说些什么了。

“姐姐，猫儿能再求你你一件事么？”

“嗯？”

这时，却见猫儿蜡黄的小脸上竟浮现一抹娇怯羞笑，只听她难为情的轻声道：“我和官人成婚仓促，他曾许我，待帮我寻了亲人便再娶我一回咳咳，后来，他大抵是忘了吧姐姐，帮我找个裁缝做套嫁衣成么？走之前，我我想穿一回”

夜，戌时。

府衙官舍后宅饭厅。

讲究食不语的陈景彦一家，在沉默中进食完毕，由陈瑾瑜新招进来的丫鬟篆云上前奉茶，伺候了一家人漱口后，陈景彦才开口问向夫人，“今日夫人去后宅可见了令人？”

谭氏摇摇头，低声道：“那蔡家女儿把我们拦在楼下吃茶，不许人上楼探视。”

陈景彦不由摇头，“令人还没去呢，那蔡娘子便迫不及待当起陈家后宅主人了？”

“未必，今日所见，蔡娘子像是怕人多打扰了赵令人休养”

谭氏解释一句，一旁的陈英俊却道：“爹，娘，令人果真不行了么？”

陈英俊对都统夫妇极为推崇，对猫儿病重很是唏嘘，近两日去陈家看诊的大夫透露，赵令人此遭确实无力回天了。

《蔡州五日谈》已经在悄悄撰写‘令人讣告’，但陈英俊盼着能有奇迹发生，这才多问了一句。

谭氏叹了一声，陈景彦却道：“据回春堂张大夫讲，令人风邪入肺，怕是就在这三四日了”

“陈都统不回来看一眼么？”

“寿州距此六百里，他再快也要后日才能回来了。”

“哎，都说陈都统伉俪少年夫妻，恩爱有加，希望能见上最后一面吧。”

饭厅内安静下来。

一直默不作声的陈瑾瑜耷着眼皮，忽而起身向爹娘一礼，转身招了篆云，似乎是要回房歇息。

“阿瑜~”

陈景彦忽然想起一事，喊住了女儿，道：“过几日，茂之来蔡州，你带他四处转转。”

“”

陈瑾瑜的背影微微一僵，随后回身，秀丽面庞上古井无波，双眸下垂，“好教爹爹知晓，如今报社繁忙，女儿抽不出空来。”

“噫？报社之事不过是临时打发闲暇的差事，你还当正经营生来干啊？女儿家终于是要嫁人的，你”

“爹爹若有空爹爹陪他去，反正我没空！”

不知怎地，陈瑾瑜忽然便恼了。

八月二十五日。

辰时末。

蔡州东门，镇淮军牛字营营正虞侯刘大牛站在城墙上，手扶垛墙，远眺晨阳下的千里阔野，想起大娘子病重之事，心情躁郁。

大娘子菩萨一般的人，怎遭了此难，老天爷瞎眼了么！

正思量间，却见远处一道烟尘，由远及近，驶向蔡州城。

这一看便知，是有马队在纵马疾驰，刘大牛登时警觉，急忙跑下城墙，在城门处戒备。

只盏茶工夫，马队便迅速接近城门。

刘大牛第一时间驱散了附近百姓，再令军士列阵。

几息之后，双方已能在各自视线中看清彼此。

马队那边，一名少年见城门前军士严阵以待，急忙大喊道：“来人乃蔡州留守司都统制陈，来人乃”

刘大牛听的出，开口的少年正是东家贴身亲兵、同村的刘毛蛋，再定睛一瞧，那坐在马背上比旁人高了一头的不正是姚长子么，那身形矫健的又是原联防队教头沈铁胆

至此，刘大牛确信来人是东家无疑，连忙招呼弟兄们让开了城门。

十余骑毫不停顿，风驰电掣般从军士身旁掠过。

城中纵马，顿时引起一阵惊慌

和陈都统往日风格大相径庭。

不过，方才刘大牛可见了，东家一行人人满面尘土，脸上如同裹了个泥壳子。

错身那一瞬，甚至能看到东家一双布满血丝的通红眼睛，也不知多久没睡了

再想起重病在家的东家娘子，刘大牛暗自叹了一声。

巳时初。

div css=&ot;ntentadv&ot; “吁~”

陈府大门外，一阵纷乱马蹄声后，陈初翻身跳下马来。

驻家亲卫若不是听见毛蛋开口和看见身形显眼的长子，差点没认出陈都统来。