但转念一想，或许让她跟来并无大碍，毕竟在这片山林里，真正遭遇野兽的概率微乎其微。

“好吧，那你必须紧跟着我，不可擅自行动。”

秦砚辞说完，便毅然决然地迈开步子，朝着郁郁葱葱的山林深处行进。

此时，秦大壮正矗立于山脚下，面对眼前交错纵横的小径，显得有些手足无措。

每一条小路都留下了人们的足迹，究竟哪一条才是正确的方向？

“大哥！”秦二壮洪亮的声音从山脚下传来，穿透了沉寂的空气。

秦大壮闻声欣喜地转过身，映入眼帘的是父亲、兄弟们以及意外现身的凌瑾韵。

他的脸上写满了诧异：“咦，四弟妹怎么也跟着来了？我们这趟可能要攀山越岭，带着四弟妹会不会不太方便……”

秦大壮笨拙地揉搓着头皮，试图委婉表达自己的担忧，但那神色中的焦虑却是难以掩饰，生怕凌瑾韵的加入会给这次行程带来不必要的麻烦。

对此，凌瑾韵显得毫不介意。

她清楚，自己这副看似弱不禁风的模样，很容易让人低估她的实力和决心。

正当秦砚辞向秦大壮分析他们昨日发现的人参地可能是沈氏的目的地时，凌瑾韵已经默默低下头，利用自己敏锐的观察力，在泥泞的路面上仔细辨别着每一处痕迹。

经过昨晚暴雨的洗礼，尽管日间阳光照射，但背阴处的路面仍旧湿滑泥泞，沈氏留下的足迹在这样的环境下依然清晰可循。

秦砚辞话音甫落，凌瑾韵便自信满满地宣布：“大嫂走的是这条路，我们应该朝这边前进。”

夜幕悄然降临，秦老爹用火石点燃了几支松明，分给每个人。

几人身影在摇曳的火光中急促前行，深入那幽深而神秘的山林。

秦砚辞与凌瑾韵走在队伍的最前端，两人的心中各有思量。

凌瑾韵一心想要尽快找到挖参之处，随后追踪沈氏的行迹。

然而，就在他们专心赶路之际，一只宽厚的大手轻轻覆盖在了凌瑾韵娇小的手掌上，让她猛地一惊，转头望向秦砚辞，眼中满是不解。

昏暗的松明光芒下，秦砚辞的表情显得异常平静，见凌瑾韵投来询问的目光，他语气温和而坚定：“夜色已深，路途湿滑，拉着我，免得你不小心摔倒。”

凌瑾韵顿时恍然，原来自己之前的猜疑太过多余，秦砚辞的每一个举动都是出于对她的关心。

他们来到昨日挖参的地点，只见那被雨水浸润过的土地上，散乱的脚印密布，显然是有人捷足先登，搜寻过这一带的痕迹。

秦大壮高举着那粗犷的松明子，火焰在昏暗中摇曳，他眼神专注，仿佛一位经验丰富的侦探，细细审视着地面上那一串串模糊却又熟悉的足迹。

他的眉头紧锁片刻后，忽然舒展，语气中带着不容置疑的坚定：“没错，这独特的步态，这大小，正是我婆娘的脚印无疑！”

“究竟去了哪里？”