花姑手里拿着好些吃的东西过来, 一手举着糖葫芦, 一手举着炸糕蹦蹦跳跳跑到她面前，“六爷, 您尝尝这个，这家的糖葫芦又大又甜。”

“我不喜甜食。”她婉拒着, 假意回头一看, 没有再看到那人的身影。

在花姑看来，美人侯爷定是瞧不上这些街边小食。她的手慢慢地往下缩，脸上略有些不自在甚至还有一点忐忑, 再没有先前的欢喜。

在这个时代她年纪不算小，寻常人家的女子大多都已嫁人生子。她却还是小孩心性, 眼里心里只有吃的。

晏玉楼心生不忍, 看一眼她拿炸糕那只手上的纸袋, “那是什么”

“六爷，这是土炉烤鸽子，那家的烤鸽子最是酥香, 您要不要尝一尝”

“嗯。”

得到美人侯爷的回答, 花姑很是欢喜。殷勤地把纸袋举过来, 两眼晶亮一副寻求夸奖的模样，就差身后没有尾巴在摇。

晏玉楼不由泛起笑意，接了过来。鸽子烤得焦黄, 闻起来香气扑鼻，令人很是意动。看到这只鸽子，她不由想到那只被她烤食的信鸽, 莫名自嘲一笑。

“烤鸽子滋味如何”

清冷又突兀的声音，在喧嚣的人声中显得那么的清晰。

她抬头看去，见那人已到跟前。黑衣墨发，眸光如晦。明明是很冷的一个人，此时给人的感觉像是沾染上红尘烟火，周身一派温暖。

“我竟不知，六爷原来喜食鸽子。”

“倒也不是特别欢喜，不过是恰巧碰上来的食物，不吃岂不是暴殄天物。”

“六爷说得极是，送上门的东西，自是见之可占为己有，拆吃下腹才是正理。”

她心一跳，这狗男人话里有话。他在暗指自己当初误闯桃林是送上门的东西，他见到了就是他的，他吃下肚就永远是他的。

死大猪蹄子

“二爷说笑，你见非彼见。山中猛兽众多，往往见者大多命丧虎口葬身兽腹，侥幸逃脱者也是奄奄一息命不久矣。可见送上门的东西也不一定就是你的，若你没有凌驾对方的能力，说不准你自己会成为对方的口中食，又怎能说得准谁占有谁，谁又是谁的东西。”

“六爷言之有理，今日听六爷一席话令我茅塞顿开。不拘是谁占有谁，若能强强联手相辅相成，又何必计较谁是谁的东西。”

两人彼此看着对方，仿若此间唯有他们二人。那种你来我往别人看不见的深意，消散在彼此的眼神中，外人窥不见分毫。

众人一脸懵，侯爷和国公爷在打什么哑谜。他们每个字都听得懂，可是组成一句话竟然云里雾里茫然不知所谓。

饶是晏实和采翠都有些丈二和尚摸不着头脑，不知道自家侯爷在与国公爷打什么机锋。花姑心想，美人侯爷和国公爷果然是大启最厉害的人，说的话别人都听不懂。她立马目露崇拜，灼灼地看向晏玉楼。

晏玉楼余光一扫，看到迷惑的众人，恢复闲适随意的样子。

“我等俗人没有二爷那般胸襟，我只知非我族类其心必异。若想成为我的人，首要的便是一心一意的臣服。我绝不允许有人质疑我的威信挑战我的权威，任何人都不能”

姬桑瞳孔微缩，很快清冷如故。

他的不语，在她看来就是答案。

这个时代的男子怎么可能屈于女子之下，何况是他这样一个有野心的男人。或许她之于他而言，只是一个想征服的高山。待将高山踩在脚底，她就变成任他差遣的棋子。

男人在征服星辰大海的路上，女人不过是锦上添花的暗香。无香亦可成事，有香则一路芬芳步步生花。

“时辰不早，我们要回客栈，二爷自便。”

说完，她带着晏实采翠和花姑往回走，徒留姬桑立在原地静默许久。

这一夜程风扬没有回来。

清晨上路时晏玉楼没有看到姬桑，连阿朴也不见踪影。花姑一问三不知，只因花姑与采翠同住一间。

采翠很是疑惑“侯爷，国公爷他们还未起吗”

“或许吧，我们走。”

“晏实，我们快点走。”采翠来了精神，催促着晏实。

晏实默默搬着行李，面上看不出半点波澜。程公子昨夜就被洪远县的衙役带走，如果信国公不表明自己的身份，恐怕想把程公子摘出来要费上一些功夫。

此事一拖延，他们就能甩开信国公一行人。

看来侯爷确实不愿与国公爷同行，之前自己还有种错觉认为侯爷与国公爷的关系有所缓和。通过昨天的观察，还有侯爷的举止他只觉得自己先前的都是错觉。

一行人出了洪远县，没有聒噪的程风扬，耳边清静了许多。

日夜兼程两日，晏玉楼估摸着姬桑一时半会是不可能追上他们，便命晏实停在八里镇打尖。八里镇位于进京要道，镇子不大左右两条街。往来行商居多，是以一个小小的镇子，竟然有许多家酒楼食肆和客栈。

他们停靠的是一家离官道最近的酒楼，酒楼东侧的路边围了不少人，依稀听到什么卖身之类的话。

围观的人闹哄哄的，隐约可见女子娇弱弱的啜泣声。

她眼神往那边飘了一下，花姑急忙低语“六爷，您可别上当。”

出门在外，自不能直呼其名，也不宜称其官职。她在家行六，便用字里的一字为姓取名吴六爷。

谁知姬桑那厮故意效仿，取名贺二爷。思及此，她心情莫名复杂起来。

“为何”

“六爷您有所不知，这里靠近官道。那些女子都是长得略有姿色想博前程的，并不真是穷得过不下去。”

果然京外不比京中，女子行径都要更大胆些。

那女子一身素衣，一只手半掩着面，可见秀美的五官。袖口处缝着补丁，手指纤细略染污泥。跪在那里娇弱如扶柳一般，拭泪间面容露出来，眼窝下方长着泪痣，真是我见犹怜。

“我出二十两，姑娘跟我回家吧。”

随着一道粗鲁的男声响起，只见人群中冲出一个膀大腰圆的男子。一边丢下银子，一边去拉那女子。

“刘爷，刘爷您放过我吧”

女子苦苦哀求着，围观的人没有一人上前帮她。

她娇弱的样子是那么的可怜，被男子粗壮的手臂拉扯着仿佛即将破碎的娃娃。一张俏脸白生生的，唇抖得像风中的花瓣。

叫刘爷的男子哈哈大笑，“豆娘，你打从八里镇出现爷就看中你了。你说你何苦抛头露面自卖自身，你要是缺钱告诉爷，爷有的是银子。”

“刘爷，我不我不做妾”

“我呸你跪在这路上让人买，不就是想要银子。你把身子卖给路人，不就是给人睡的，在爷面前装什么装。爷见你可怜，怜惜你一片孝心。你不要给脸不要脸，在这里装贞节烈女”

“刘爷刘爷我只想做丫头不想做妾，您放过我吧”

有人议论起来，晏玉楼听了一会儿大概算是明白怎么回事。这个豆娘是跟着叔父一家逃难来的，只是自己的叔父病倒无钱医治便自卖自身。而那位刘爷是八里镇的员外，家中颇为富贵。他一早看中豆娘，曾有意纳为妾室，不想被豆娘拒绝。

今天豆娘卖身，他自不会错过。

没有人敢拦他，他在八里镇无人敢惹。

晏玉楼多看一眼拉扯的两人，抬脚欲进酒楼。

采翠有些纳闷，自家侯爷向来心善，为何对那女子的事情视而不见。她想不明白，却深知侯爷行事必有原因，压下疑惑跟上自家主子。

不想那豆娘挣脱刘爷的手，直直朝他们这边奔来，一下子跪在晏玉楼的脚边，双手死死扯着晏玉楼的袍子。

“公子，您行行好买下奴家吧。奴家什么都会做当牛做马报答公子的大恩大德”

“你个臭娘们，你竟敢嫌弃爷原来不是不想做妾，是想给小白脸当妾。今天爷还就不信这个邪，哪个敢和爷抢人，休想走出八里镇”

刘爷横着一双眼，怒视着晏玉楼，“你小子要是识相的，就不要趟这浑水。实话告诉你，这娘们不是个安分的。她一进镇子就四处勾人，爷就是被她给勾上的。谁知道她心气高，一心还想攀高枝。看你是个外地人，年纪轻轻不知人心，爷劝你别被这娘们的脸蛋给迷住，否则有你好果子吃。”

“你是谁的爷”晏实站出来，一手按在剑柄上。

满宣京都没几个人敢在自家侯爷面前称爷，这小地方的一个员外居然如此口气大，也不怕风闪了舌头刮出了血。

“哟，还真有不怕事的人”

刘爷目露凶光，只见后面出来四个短褐大汉。

那女子浑身发起抖来，一双美目乞求地看着晏玉楼。

晏玉楼垂眸冷笑，示意晏实不要动。这些人敢情是把她当成愣头青，随便一个貌美的女子就能令她丧失理智，真是可笑。

一个破绽百出的局，背后之人到底想做什么