“提莉大人！”

在夜莺的带领下走进领主城堡，五王女没想到第一个出来迎接的会是希尔维。她欢快地跑向自己，顾不上行礼，弯腰一把将自己抱住，“您怎么来了，现在还是秋天呢！”

“和冬天也没什么区别了，”提莉笑道，“其他人呢？”

“莲在为逃民建住宅，伊芙琳和烛火此时应该都还在工业区，蜜糖正在后花园里训练信使，”希尔维掰着手指头数道，“殿下已经派人去通知她们了。”

“放心，我想你很快就能见到她们，”一个听起来有些熟悉，却又感到十分陌生的声音从希尔维身后响起。

提莉抬起头，一位灰发的男子正对着自己微笑，他的容貌与记忆中的样子没有太多变化，笑容和神态却完全不复从前的感觉。

“欢迎来到边陲镇，我亲爱的妹妹。”

……

提莉的心中思绪翻涌，她有太多的疑惑想要脱口而出，不过脸上依然保持着平静，跟着罗兰温布顿走进一间看起来像是书房的屋子。

“请坐，”对方倒了杯温热的红茶，递到自己跟前，“整整一年不见，我知道你有好多话想和我谈谈，我也同样如此……不过不用着急，”他望了眼窗外的雪景，“今年的冬天还很漫长。”

她握住杯子，没有接话，而是坐到红木桌旁，静静打量着四王子。

光这个开场白，提莉就觉得不是那个印象中的哥哥能说得出的他懦弱胆怯，外强中干，最重要的是习惯于逃避，从来不会想着要正面应对。眼前这位罗兰温布顿则完全不同，他正在尝试掌控对话的主动权，尽管语气柔和平缓，却完全是上位者的做派。

“夜莺，”罗兰偏偏头。

“可是殿下……”房间里传来引路女巫的声音。

“没有关系，她是我的妹妹。”

“好吧，”夜莺沉默了会儿，随后现出身形，怏怏离开了屋子。

“现在只剩下我和你了，”他笑了笑，回到方桌前，

提莉沉默了片刻，“你……到底是谁？”

她原以为对方会迟疑，或故作玄虚，没想到他回答得十分迅速，“我是你哥哥，罗兰温布顿，灰堡四王子。”随后他笑了起来，“我知道自己变化很大，但我愿意慢慢解释给你听。”

提莉忽然想起了他在信里写到的话至于是什么让我做出了这个决定，又是什么让我不再像过去那样对一切都漠不关心，这些琐事有机会时可以慢慢细说。大概正是这句话促使她下定决心来到这座偏僻小镇。