门扉之后，是一处简朴的院落，院落一角，是一处开垦出来的菜地。

此时一个身材瘦弱的老者，头戴草帽，正站在菜地边缘，单手拿着锄头细心地锄草。只是老者每次用力时，锄头都不斩在草上，而是在锄头即将碰到小草的时候，带有一种奇特的韵律，从小草上空掠过。

一颗接一颗，菜地中的小草就这般被“锄”掉。不过如果仔细看去，会发现最远处已经被“锄”过草的地面上，小草早已枯萎，再无生机。

一桑道人见此，轻步走上前，站在菜地旁边，躬身行礼道，“师叔。”

“嗯，来啦。”老者并未转身，继续着手中的动作，“先去屋里泡杯茶，等我一会，这草也快锄完了。”

“是。”一桑道人闻言，转身走进茅舍的正厅之中，熟练地取出茶叶，温水浸润三遍之后，双膝跪于桌前，慢慢地开始泡茶。

一顿饭功夫后，老者终于收拾了工具，走进屋内，单手摘下草帽，将锄头放置在屋脚，来到桌前盘坐而下，端起茶水轻轻地饮了一口，然后才正眼看向身前的一桑道人。

这是一个瘦弱的老者，一眼看去如同一个年迈的农家老翁，满脸皱纹纵横，刻下了岁月风霜的痕迹。不过那对小而精神的双眼，流露出一股摄人心魄的能量。老人左手放下茶杯，置于桌前，这时才发现其右边的袖口空空荡荡，原来右臂已无。

“师叔这一手控物之术越发的炉火纯青了。”一桑道人提起茶壶，慢慢地续上茶水。

“小技而已，菜苗要获得成长，有时候仅靠自己的能量还是不够的。”老者端起蓄了茶水的杯子，轻轻一吹，淡淡的说道。

“这次玄铁观突然造访，你打算怎么应对？”老者饮了一口茶水，轻声询问道。

“一桑确有不明之处，特来向师叔询问。”一桑道人闻言，躬身回应。

“这中间的关系你应该已经看透，只是不愿承认罢了。”老者接话道，“本以为还会等上一些年月，没想到他们这么快就找上门来了。”

“师叔，御神观这次真的是冲着当年那物而来？”一桑道人闻言，大为不安的问道。

“玄铁观只是探路的卒子，如果不能得到他们想要的结果，应该要不了多久御神观就会自己找上门来了。”老者放下杯子，站起身来，“你先回去吧，该怎么应对玄铁观你应该比我更清楚，接下来的事情就看天意想要如何吧。”

“是，一桑告退。”一桑道人本想再询问几句，见到老者态度如此，只好起身行了一礼，退出屋外，向山下飞去。

老者目送着一桑道人离开，迈步来到院中，看向两边绵延起伏的山脉，静立良久，才轻声叹气道，“已经多少年了，没想到终归还是要再见面，只是这次，你又该如何面对我们当年的同门情谊啊……”

…………

两日时间，转眼即过。

青叶观宗门南方，平时空荡荡的道场四周，今日却是热闹非凡。从周围各大郡城赶来的一众世家之人，早已恭候在此。只是相比于以往，今日这些世家之人都集中在道场西边的区域，而且没有以往的喧嚣热闹，反而显得极为安静。

在道场的东边，搭起了一个临时的木台，青叶观掌门和五阁之主此时尽数坐在看台木椅之上，神色平静。在五人右手边，同样摆放着几个空置的位置，显然今天是有客人到。

木台之下，青叶五阁的弟子小半聚集于此，隐隐形成五个阵营，围绕在木台之下。每人脸上神情各异，有迷茫，有疑惑，有紧张，也有期待。