“你怎么说的这么肯定？”那个轻步兵的语气听起来充满怀疑。

“你知道那个在前面训话的人吗？那个留着灰白胡子的老头。”穆哈丁眯起眼睛，好像有些困了，他打了个哈欠。

“哈麽赞嘛，咱的元帅啊。”

“你注意看他的胡子。”

“没什么特别的啊，老人家的胡子都这样。”轻步兵盯着看了好一会，挠了挠脑袋。

“你没发现他的胡子特别亮吗？他刚刚洗过他的胡子了。”穆哈丁的口吻像是在自言自语似的。

“这跟我们能不能赢又有什么关系？”轻步兵好像更是丈二摸不着头脑了。

“我们会赢的。”这回穆哈丁似乎真就是在自言自语了。

紧接着他们听清了那个苍老，嘹亮而又威严的声音。

“卡拉夫堡就在眼前，里面的萨兰德弟兄已经坚持了五天了，而罗多克人如今会以为他们在天亮前就能拿下这座城堡，把我们的圣像从城头上摔下，然后践踏我们的尸体。”无垠的沙漠上话音飘散开去。

“但是，我所知道的是，他们已经不可能见到明天的太阳了。”这番话之后，是长久的寂静，偶尔响起几声马的响鼻，格外的刺耳响亮，人们呼出的热气在温暖的火光中缓缓上升。

“敌人就在前方。”于是士兵们听见了萨兰德剑擦出剑鞘的声音，那声音就像一个小小的火苗，点燃了某根导火索，寂静的人群变得躁动，好像火焰在滋长在变得强大时发出的那种细微的滋滋声，那种压抑的声音只持续了几秒，接下来是震天动地的吼声，夹杂着祈祷与咒骂，无数的迈进的步履震动着大地，那声音仿如深沉漆黑的夜空在低沉而用力地嘶吼着。

当罗多克人的营帐被火焰燃烧成灰烬，大风之中显得残忍而雄阔，卡拉夫堡的大门缓缓打开，精疲力尽后放肆的笑声充溢在扬满沙尘的空气中，而城墙上则还飘扬着血迹斑斑的弯刀旗帜，在熹微的晨光中显得鲜明而静默。穆哈丁看着那扇旗帜，念叨起来，说过会赢了吧，那老头的胡子那么亮，他没怎么笑，而是慢慢地用力搓了搓手，显得认真而细致，只是血迹已经风干了。在之前不久的战斗中，他从背后捅死了两个罗多克弩手，鲜血顺着矛杆留下，他只感到手上一阵热流流过。之后许多人冲在了他的前面。他也在奔跑，只是没有那么亢奋，他控制着步伐，不那么慢却也不太着急，他清楚地看见最前面的几个轻步兵被暗处的弩箭放倒，歪七扭八地倒了下去，又被后面冲上去的人给践踏在脚下，这场景在他开始奔跑前就在他脑海中提醒过他。他依然在奔跑。那些念叨着这种斯文端正的语言的人就不应该来打仗，他自己对自己说，像是一种牢骚，在这种惨叫声中听来真是别扭。不久之后他们擎起了火把，看着那些精巧的营帐，以一种愤怒的姿态将火把丢掷了出去，火焰在风中滋滋作响，紧接着不知餍足地吞吃了起来。他也是这样，却不那么带有感情，而是当作一种职责。

“嘿，你小子说的真没错。”那个之前与他闲聊的轻步兵在一片欢呼中瞥见了穆哈丁，他已经变得充满活力，被烟熏的黝黑的面庞上浮现出了兴奋的笑容，他使劲地拍了拍穆哈丁，就像小孩刚刚获得了一个什么好玩的玩具那样。

“以后这样的日子还长着呢，”穆哈丁像是没听到他说话一样，拍了拍身上的沙尘，那动作仿佛身上压了什么很重的东西，他暂时取下来歇一歇，“还长着呢。”

太阳已经完全从天边显现了出来，黄沙、古堡以及风干的血迹在猛烈的光线中凝滞成鲜明的色彩。

当萨兰德人在卡拉夫堡取得他们决定性的胜利之后，罗多克人只能不断地撤退，从沙瑞兹到卫耶哈堡，这中间的荒漠，草原与森林中到处可以看见罗多克人的尸体。毫无疑问萨兰德赢得了这场保卫自己家乡的胜利，而穆哈丁也为他口中那讨人嫌的土地留下了鲜血，他的手臂上多了几道伤疤，后来他有时会看着自己手上的伤疤念叨念叨，就好像一个人跟他身旁的伴随他很久的沉默寡言的老朋友唠叨那样。

之后穆哈丁跟随着老元帅驻扎在卫耶哈堡，在那里他看见了卡拉德大陆那不一样的景色。他是很喜欢那广阔的映照着柔和明亮的绿色光泽的草原，也很喜欢从遥远的空气里飘散过来的微微的清新的橄榄气味。然而当两个月后他被告知要随部队开拔至加米耶德堡时，他也没有表现出特别的不舍与难过。他挠挠头，有些迟缓地露出他那亲切憨厚的笑容自言自语：“看来这辈子还是老老实实跟沙子作伴吧。”事实上他有些想念什巴祖默椰枣的味道了，即使那里总是环境恶劣。

当他们路过什巴祖默村的时候，那里已经变成一片废墟，村子不久前遭到了库吉特人的洗劫，无字的土坟在一片狼藉的砖瓦旁显得刺眼而又丑陋。穆哈丁从此失去了他母亲的消息。依然是一个晴朗寒冷的黎明，他跟着部队从村子旁经过，那位已婚少女的面貌在他的心中浮现出来，椰枣熟悉厚重的味道渐渐从舌尖上浸润出来。他因为寒冷摩挲着手臂，粗糙伴着新生的伤疤。他很难受，有生以来头一回这么难受，但哭不出来。