片刻后。

王家屏与林延潮往中极殿侍直。

路上王家屏对林延潮道：“宗海，与你说实话，海瑞此人不怕死，不要钱，不吐刚茹素，真是铮铮一汉子，吾常钦佩之，但若让海瑞执政，恐怕会真坏了国家大事。我知兴办义学之事，乃你之政柄，但若交给海瑞来办，怕不那么顺利。”

林延潮点点头，这就是当时官场上大多数人对海瑞的看法。

林延潮对王家屏道：“忠伯兄，请你相信我看人的眼光。”

王家屏见此就不再说了。

二人到了中极殿后，一见面小皇帝即笑着向林延潮问道：“林卿家，海瑞那一筐咸鱼滋味如何呢？”

林延潮闻言不由老脸通红，此事居然都是上抵天听了。

不仅小皇帝一副揶揄的样子，连一旁的张鲸，张诚等人也都是笑意。林延潮心想果真海瑞一举一动都是引人注目，几乎成为官场标杆。他昨日才送的礼，今日已官场上下皆知，甚至传至皇帝耳里。

林延潮只能道：“回禀陛下，咸鱼之味，臣倒是不知，只是将鱼悬于门外。”

“嗯，羊续悬鱼，这典故朕还是从你身上知道，”小皇帝笑着：“不过林卿家你荐海瑞起复，此乃一片公心。海瑞赠你一筐咸鱼，虽是馈赠之意，亦足见他是一位清介之臣。”

林延潮拜道：“臣只知为陛下办事，陛下提拔选用哪位大臣，都是陛下的恩典。何况臣从未想过举荐海瑞，图他的回报。”

小皇帝笑着道：“朕当然知道你的意思，朝堂上那么多大臣举荐他，不独你一人，海瑞可谓是负士林之望。你看看海瑞这人刚到京师，奏疏已抵朕的案头数日。”

小皇帝举起奏章道：“海瑞在奏章里说，自己年事已高，身体已衰，故而不怕得罪人，愿效仿古人尸谏，他言朕励精图治十余载，但是国事仍未好转。这是为何？乃朝廷对官吏的刑罚太轻了。大臣们说朝廷对士大夫要以礼相待。但对士大夫以礼相待，又以何待百姓？”

“海瑞建议朕恢复太祖时严刑峻法，枉法八十贯的一律绞死，贪官污吏剥皮囊草，以启整顿吏治之效。”

小皇帝谈及海瑞的谏言，颇有认同之感。

殿内众臣都是不说话，林延潮心想枉法八十贯都是绞死，那么当今朝堂恐怕就没有几个活着的官员。

但在场之人，无一敢言，说海瑞说的有什么不对的地方，那不是自承自己就是贪官吗？王家屏给林延潮使了个眼色，大意是若天子真听了海瑞的话，天下官员都要找你林延潮算账了。

所以众人只能对海瑞之言表示附和。

小皇帝点点头，也觉得自己选拔了一位能臣，他悠然望向殿外道：“海瑞真乃忠臣，句句为肺腑之言，朕恨不能早日与他一见。”

接着小皇帝对张鲸问道：“海瑞到了吗？”

张鲸答道：“启禀陛下，海瑞正在殿外跪候。”

小皇帝肃然道：“宣！”

于是张鲸来至殿外高声道：“陛下有旨，宣海瑞觐见！”