这老者讲了一番，林延潮道：“老先生身为宗室，却能讲出这一番话来，实在是难得。”

这老者乃周王府宗正，朱睦?，字灌甫，号西亭。

朱睦?与不学无术的周王世子不同，二十岁即贯通五经，尤精于易，春秋。

朱睦?身为宗室，却一生以读书人自居，他爱藏书，在开封建了一万卷堂，藏书无数，乃当时天下第一藏书家。

前几日朱睦?听闻林延潮至开封后，亲自来拜访。

二人谈论五经十分投机，成为忘年之交。今日朱睦?再访谈论起宗室之事，却生感叹。

朱睦?惜道：“老夫也是太祖子孙，怎能不为大明江山计。可叹后世子孙，不知祖宗创业之艰辛，徒然将大好家业败掉，老夫实在不胜感伤。”

“学功先生，你是当今中既学究天人，有能通古今之变的官员，老夫问你一句，如此下去，我朱家江山还能有多少年气数？”

林延潮看向朱睦?，默然了一阵道：“老先生想多了，眼下我大明气运正隆，怎么见衰败之势。老先生所居的河南这几年是闹灾多了些，但天下还是安定，只是……”

“只是什么？”

林延潮与朱睦?正好走至院中一池旁，指着池里飘着一片枯黄的落叶道：“老先生，这一片指甲大的落叶，每日复增，只用十日功夫，就可盖住城外方圆数里的西池，以为然否？”

朱睦?点点头道：“倍而倍之，这老夫以为然。”

“那么第九日时这树叶多大？”

朱睦?闻言试问道：“半个池子？”

“不错，”林延潮点点头，“我们眼下都身处盛世之时，但到了一日王朝衰败，轰然倒塌之时，我们却好似觉得盛世即在昨日。就如同这落叶，昨日也不过是半个湖面那么大而已。”

朱睦?悟道：“学功先生之言所指，这宗藩之害，就如同这片每日复增的落叶？”

林延潮道：“其实大明之弊远不如这些，宗藩之害不过其一。但我大明富有四海，地大物博，子民万万，就如这西池之水般，几片落叶尚可受的。但如此下去，终有积重难返之时，老先生问我大明气数……我不敢乱说，眼下虽是盛世气象，但已经叶覆半湖已是不远。”

朱睦?在心底咀嚼着林延潮这句话，然后正色道：“老朽明白了。”

说完朱睦?向林延潮一揖，然后离开院舍。

林延潮望着朱睦?的背影，闭上眼睛，前几日朱睦?来与自己相谈时，偶尔聊起他欲以周王府宗正的身份上谏天子，削减藩王食禄之事。

但是林延潮听了没有说话，而是约他改日再来。后林延潮派丘明山查得朱睦?，确实就是一名忧国忧民的宗室后。

林延潮写信相招，将朱睦?请至院舍里，然后安排了一番方才的话。

经过这一番话，想来朱睦?已是定下了决定上谏天子，削减藩王食禄。

至于朱睦?上谏后，对他而言会有什么后果？可想而知。

“就算树叶倍而倍之，十日里也覆盖不了湖面。”临别时林延潮忽对朱睦?言道。

朱睦?一愕转过身来，失笑道：“老夫知道，但意思差不多。”

说完朱睦?不以为意，登上马车。