太子诏令已下，数千东宫六率、禁卫军簇拥着太子向西缓缓前行，直奔灞桥方向。春明门上，程处弼统御麾下兵卒打起十二分精神，一边随时准备予以接应太子，一边防备自家老爹昏了头前来攻城……

与此同时，高侃则指挥右屯卫缓缓前压，虎视眈眈的盯着左武卫，对方但凡露出一丝夺取春明门的意图，便径自发动突袭。

……

程咬金立于营前，下令各部不得妄动，心中焦急等待山东世家的命令。虽然他已经不止一次表达不会明刀明枪与东宫对阵之意，可谁知道那帮子黄土埋到脖颈子的老朽会否昏了头，意欲以大军压制春明门进而逼迫太子向其开放更多利益？

万一山东诸家当真利令智昏，自己又当如何抉择？

如果置若罔闻，必引发山东世家极大不满，从此一拍两散、分道扬镳，自己之前所做的种种，皆成无用之功，世人定视他“首鼠两端”“人品低劣”，予以唾弃，到时候山东世家疏远他、东宫不会接纳他，可谓众叛亲离。

可若听命行事，便是公然与帝国正朔为敌，等到太子妥协之后登基，岂不视他程咬金为乱臣贼子，亟待杀之而后快？

即便他程咬金兵权在握又有山东世家庇护，太子一时间奈何他不得，可自己死后程氏一门又该怎么办？

来自皇帝的清算从来只会迟到、不会缺席……

眼瞅着太子仪仗在禁卫簇拥之下向着灞桥方向愈行愈远，心中焦急如焚之时，亲兵来报，张行成求见……

程咬金返身回到大帐，让人将张行成带到眼前，后者脚步匆匆、风尘仆仆，一见面便道：“各家商议之决定，请卢国公暂且按兵不动，若李勣狼子野心发兵攻打长安，则抢在太子回城之前攻占春明门，决断太子退路，逼其答允各家的条件，而后放其归城，助其死守长安，击溃东征大军；若李勣临阵归附东宫，则吾等便即撤军，向太子宣誓效忠，拥戴其即皇帝位！”

“啥？！”

程咬金瞪大眼睛，一脸不可思议：“那些老家伙是傻了还是疯了？李勣麾下数十万精锐，若其攻打长安，即便部队未必全部听他号令，也足以将长安一举攻克，吾等那时死守长安与其对阵，岂非自取灭亡？”

真以为人家李勣麾下数十万帝国精锐如同关陇那些乌合之众？若此刻李勣不管不顾效仿当年宇文化及只为了过一回皇帝瘾，不在于随后而至的天下反噬，完全可以杀入长安改朝换代，谁也阻止不了！

不仅他左武卫不行，加上房俊的右屯卫一样也不行！

张行成却不以为然，淡然道：“各家家主再是糊涂，又岂能不知以卵击石、螳臂当车的道理？卢国公且放宽心，不会与李勣生死相搏的。”

程咬金这才点点头，明白这是山东世家背地里与李勣已经达成了某种交易……

但他立马又摇头：“攻占春明门、截断太子退路也做不到啊！城上数千东宫六率死守，城下尚有右屯卫从旁协助，真以为老子三头六臂不成？打不动，打不动！”

张行成奇道：“东宫六率久经战阵，早已精疲力竭，直至此刻仍未获得休整补充，尚能余下几分战力？右屯卫固然强悍，但春明门也只万余人驻守，以左武卫全军之力雷霆一击，定能将其一举击溃。”

“娘咧……”

程咬金硬生生给气笑了，斜睨着张行成，反问道：“说来说去，这山东世家未来百年大计，全指望着老子一个人打生打死去拼上一把？其余任何支援都没有？”

张行成有些窘迫，也知道山东世家的做法不地道，拱手歉然道：“卢国公当知各家之不易，隋末以来，山东各地混战，各家损失惨重，元气大伤，入唐之后又遭受关陇打压，愈发雪上加霜，如今虽欲与卢国公更多支援，奈何实力有限，心有余而力不足。但请卢国公放心，今日你所受之损失，他日功成之后，诸家会十倍予以补偿，决不食言！”

程咬金冷笑道：“就画个大饼，便让老子率领麾下儿郎以命相搏、赴汤蹈火呗？”

张行成苦笑，耐心道：“时局如此，只要卢国公拼尽全力，山东各家自会予以丰厚回报。”