俞皇后笑容微微一顿。

立储一事，帝后心照不宣。

她竭力抬举三皇子，建文帝心中清楚。只是，建文帝一直更喜欢四皇子。

建文帝心意摇摆，迟迟未定。

今年诸事纷繁，先是西山遇刺，紧接着“六公主”变成了七皇子，再有诸皇子指婚定亲。莲香得宠，端妃失宠，梅妃入冷宫，丽妃被禁足，四皇子被训斥，李太后被弹压……

后宫波涛暗涌，再不复往日安宁。

其实，往日也不算平静。只是重重矛盾都被压在了和睦的表象下。如今，俞皇后不再隐忍，手腕愈发凌厉。便是李太后，也常被气得在慈宁宫里破口怒骂。

俞皇后势盛，三皇子的崛起也无可避免。

四皇子看似圣眷不如从前，实则势力强劲。外家和未来岳家皆是京城名门。储位之争，谁胜谁败，尚未可知。

“皇上所言甚是。”俞皇后温婉一笑：“立储是国之大事，总得仔细斟酌。待皇子们各自领了差事，方能看出各人心性能耐。”

顿了顿，又轻声道：“臣妾这点心思，自然瞒不过皇上。”

“一众皇子皆是庶出，臣妾虽为嫡母，到底和他们隔了一层。三皇子生母是臣妾堂妹，便多了一份亲近。所以，臣妾待他也亲热些。”

“只是，臣妾万万不敢因这点私心左右皇上立储。”

“不管皇上日后择哪位皇子为储君，臣妾都为皇上高兴欢喜。”

俞皇后神色温柔，细语款款。

建文帝凝望着俞皇后，温声道：“莲娘，朕还未老。有朕在一日，便有你尊荣一日。朕的儿子，也是你的儿子。不管是谁被立为储君，都会孝顺爱重你。”

俞皇后弯起嘴角，目中露出柔情：“皇上的话，臣妾都记下了。”

建文帝伸手揽住俞皇后，俞皇后依偎在建文帝的胸前，气氛静谧安宁。

一切恍如往昔。

……

半个时辰后，建文帝沐浴更衣，由莲香伺寝。

俞皇后已习惯了独寝。

今夜值夜的，是芷兰。

芷兰生的温婉秀丽，气质端庄。在一众宫女中，十分出挑。

宫女大多出身低微，芷兰却是例外。她的父亲曾为江州知府，因渎职获罪，被罢免官职，流放千里。

芷兰自少便是官家千金，被精心教养长大。家中骤逢变故那一年，芷兰只有十二岁，正是花容月貌窈窕之龄。其父不舍得令女儿受苦，托了故交同僚收容芷兰，送进宫里做了宫女。

芷兰知书达理聪慧细心，很快在宫女中脱颖而出，被俞皇后选中做了贴身女官。因容貌气质出众性情温婉，宫中内侍爱慕者颇多。

眼高于顶的卢公公，也暗暗为芷兰倾心。

芷兰从未生出过和内侍结对食之意。哪怕卢公公是建文帝亲信，芷兰也未动过心。她自知是罪臣之女，能进宫为宫女伺候俞皇后，已是幸事。只想着安分守己地留在宫中，待年过四旬再求出宫……

她的平静生活，终止于一年前。

俞皇后命人带她出宫。

她被领到一处僻静的宅院里，然后，见到了阔别七年的父母和兄嫂侄儿。

家人在边关受苦数年，俱都面黄肌瘦憔悴不堪。见到她时，一个个嚎啕痛哭。她亦泪如雨下。