二十六日，魔教一高手孤身出行，却行踪泄露，被五岳剑派殴致死，任我行一行行踪消失。

十二月一日，任我行现身扬州，直扑嵩山派驻地，可惜费彬等人早已撤退，山庄没个人影，任我行扑了个空，一怒之下，焚烧了嵩山驻地的庄园。

左冷禅即刻率众南下，不想东方胜等五个魔教高手再次出现在宿州，五岳众人才如梦初醒，原来任我行竟是打如此注意，以五岳拖住东方胜，自己全力与左冷禅争斗。

左冷禅只好留下赵天林、沙天江及三位来援的五岳剑派高手，与东方胜对峙，又紧急招来嵩山上剩余三个高手，合计十人，增援扬州。

嵩山派高手尽出，天下侧目。

江湖上有心人不少，掐指一算，嵩山派已经现身了十七个一流高手，加上去年身亡的前辈高手李天胜，或者还有隐居嵩山的上辈高手，实力已与武当相当，直追少林。

江湖之中顿时一片哗然，目光全部集中在扬州这一弹丸之地，围观嵩山派硬憾魔教。

扬州西郊至金牛山，百多里方圆，成了两派大战之地。

嵩山派拥有十四名一流高手，附庸三四千多人，在左冷禅的领导下，气势如虹，向魔教发动一轮有一轮的进攻。

魔教总坛高手九名，加上江西、浙江增援的两个一流高手，属下亦有三四千名帮众附庸，在任我行的指挥下，丝毫不退让，与嵩山派展开对攻。

双方实力相当，一番大战，直打到第二年六月。

诱敌伏击，声东击西，围魏救赵，黑夜突击等等，双方手段出尽，花样百出。

数十人级别的混战，隔天就有。

数百人级别群战，每月至少两回。

当地小帮派，被勒令天天挖坑收尸，瑟瑟发抖。

地方巡检兵丁、衙役捕快在设卡拦路，遮掩战场，瞒了上官瞒百姓，每日战战兢兢。

江湖人士自然看得津津乐道，朝廷官府却风平浪静，歌舞升平。

到了这一步，岳不群知道，这战已经差不多要打完了，现在双方一流高手死亡各两人，轻重伤四五个，附庸喽啰伤亡过千，战损已近半。

再打下去，就是两败俱伤了，任我行和左冷禅都不会如此不智，私底下的媾和恐怕已经开始了。

果然，进入六月之后，双方的战斗急剧减少，只发生了几起数十人级别的斗殴，伤亡都很小。

魔教之人慢慢退出了洪泽湖、高邮湖以西，占住了扬州仪征之地，安庆的魔教教徒也渡江回了江南，把江北之地让于了嵩山。

局势顿时明朗，魔教抢回了苏南、苏中和江南西部，嵩山派也就失去了扬州，和江南西部这一块还没来得及经营的地盘，损失不大，皆大欢喜。

唯有泰山派失去了苏南苏中，但料老朽居多的泰山派也不敢呲牙，现在泰山派南北两边都是魔教势力，只能打落牙根往肚子里吞了。

战事一停，黄不韬等人纷纷告别，嵩山派备上厚礼，礼送三人数里远。

又给空清准备了一具豪华棺木，准备派人扶棺入晋，不行恒山来人，谢绝了厚礼，一把火火化了空清尸骸，带着骨灰就走了，留下嵩山之人面面相觑。

七月三日，黄不韬回山，岳不群领着华山众人前往山门相迎，对代表华山在外征战的有功门人，表达了极大的尊重。

黄不韬受此荣耀，激动不已，对掌门岳不群越发敬重。