“建造一艘大船，特别是海军部要求的蒸汽船是一件很困难的事情吧？竟然要投入如此之多的人力物力，还需要花费如此之久的时间。目前一厂将所有的资源倾斜到蒸汽船的研究制造之上，就只建造出来永昌号、东方号两艘蒸汽船。”李晋德饶有兴致地看着船坞里面的工人对着设计图铆接钢板，时不时发生争执和讨论，上百个人在为此忙碌。

而且不只是眼前所见的人手，生产这些钢材、零部件的工人，研究大型船用蒸汽机的工程师并不在此地，前前后后为第一款蒸汽铁甲舰工人数量十分惊人。

造船一厂在仍然绝大多数船舶是风帆船的时代专心研究蒸汽船，实在是难能可贵。

“我们造船厂的工人将制造出世界上最壮观的蒸汽船为目标，每一种型号的新式蒸汽船都要比之前的型号拥有几项更加特别的技术。说实话，因为我们这几年将几乎所有的人力都投注在研发蒸汽船之上，产出就只有一艘蒸汽布缆船‘东方号’，因此我们造船厂的工程师和工人的收益可能比其他造船厂还要低。但是我们并没有感到失落，因为我们已经接连建造了两艘蒸汽船，还有第三艘蒸汽船正在建造，我们造船一厂以建造蒸汽船出名。将来有了足够的技术人才之后，我们就可以批量生产蒸汽船。未来蒸汽船会逐渐淘汰风帆船的，而且蒸汽船的性能还能够不断提升，风帆船的性能提升就比较缓慢，依靠风力不说，还容易失火、被风暴摧毁。”厂长又为这一群商人宣传蒸汽船的好处。

西方公司的董事们可是富甲一方的商人，要是能够让他们认识到蒸汽船的好处，造船一厂的蒸汽船订单数量就会增加。大连的造船厂作为官营造船厂，也是要看产生来考核的。

“以后会是蒸汽船的天下么？”众多商人面面相觑，见识过蒸汽船的他们并不难感受到蒸汽船带来的震撼。

“可惜目前蒸汽船的造价太高，还是大帆船最为实在。”有海商说道。

“成本的确是困扰我们工程师的一大难题，我们的工程师正在想办法降低蒸汽船高昂的建造成本，也许你们过几年就可以看到有数以十计的蒸汽船出现在东海之上。总要有第一批吃螃蟹的人。”造船厂的厂长仍然在怂恿这些商人建造蒸汽船。