她胳膊紧紧环着卫珩的脖子不撒手，两腿也夹在他腰间，确保自己稳稳地离开了地面，才敢回头去看："哪里、哪里有蛇？"
宁王大人原本打得好算盘，要让小画师情急之下露出马脚，断了她耍赖的念头。谁知道搬了石头砸了自己的脚，殊途同归地让她赖在了自己背上。
他只好吃了这个哑巴亏，闷声道："从你脚边爬走了。"
阮秋色松了口气，趴在他背上，哼哼唧唧地撒娇："王爷王爷，我的脚还没好全，真的疼。"
卫珩拿她无法，只好认命地拢住她两条腿，让她趴得更稳当些。
他的背对阮秋色来说称得上宽阔，一步一步走得稳稳当当，让人说不出的安心。阮秋色悄咪咪地去嗅他颈上好闻的香气，鼻尖擦过卫珩的耳垂，明显感觉到他浑身的肌肉僵了一僵。
"你再不老实，本王就把你丢下去。"卫珩冷声道。
阮秋色立刻规规矩矩地趴好，又将他脖子环得更紧了些，才顾左右言他地转移话题："王爷王爷，你怎么看胡大人说的这个案子？"
卫珩轻哼一声，没有立刻回答，反而将问题抛回给了她："你说呢？"
阮秋色想了想，挠挠头，不好意思地承认道："其实我没怎么仔细听，就只随便看了看……"
"看什么？"卫珩随口问道。
看你呀——她确实一直在偷眼去看卫珩，从面纱的缝隙看到他侧颜一点点轮廓，更觉得韵味无穷。
这话阮秋色没敢答，绞尽脑汁地想了半天，这才想到拿胡坤来搪塞："我看那胡大人……好像挺穷的。"
卫珩难得没打击她废话连篇，虽然胡坤的拮据就摆在台面上。
他偏过脸来看她，嗓音温和："怎么说？"
阮秋色听他问起，顿时得意起来："他正厅里连件像样的装饰都没有，端上来的茶也是带着陈味，一喝就知道是去年的。"
阮秋色从小便被品味高绝的阮清池带着，琴棋书画诗酒茶，前几样里只会个画字，品酒品茶的功夫却是出类拔萃："你是京中的贵客，他自然不敢怠慢，所以这茶必定是他家里最好的了。作为朝廷五品的官员，他可不就是穷嘛。"
卫珩轻笑了一声，掂了掂她有些下坠的身子，说了句："还不算太笨。"
阮秋色觉得他是在揶揄自己，便有些不服："我知道王爷明察秋毫，定然也能看出这些，可有一件事你一定没有发现。"
"哦？"卫珩挑了挑眉，"说来听听。"
阮秋色神秘兮兮地笑了笑："那我有个条件。若我下面说的王爷真没发现，便要告诉我一个你的小秘密。"
"那算了，"卫珩漫不经心地摇了摇头，"本王的秘密可没有这样便宜。"
"哎呀，王爷怎么还计较上了。"阮秋色在他背上晃了晃，"大不了，我也告诉你一个小秘密。情侣之间就是要互相坦诚的嘛。"
卫珩似笑非笑地看着她，觉得"坦诚"二字从她口中说出来，还真是讽刺得不行。
阮秋色自知理亏，讪讪地补上一句："除了我失踪那件事，其他时候我都是很坦诚的。"
她看卫珩没什么反应的样子，故技重施地耍起了赖："哎呀不管了，我就当王爷答应了。咳咳——王爷还记不记得胡大人家里中堂挂着的那幅画？"
"李由之的奔马图？"卫珩反问了一句。李由之的大名，他这个不甚关心书画的忙人也是听过的。
"对的对的，"阮秋色笑眯眯地点点头，"王爷有所不知的是，那幅画是假的。"
"哦？"卫珩倒真的有些诧异，"不是说是故人相赠，珍视得很？"
"对啊，我也觉得奇怪呢，"阮秋色附和道，"可是那幅画千真万确，就是假的。那画仿得还算高明，笔势，力度，都与由之先生有些相像，看得出下了功夫，寻常人是很难辨出真假的。可是能瞒过我这个专业人士的眼睛吗？必须不能啊。"
卫珩似笑非笑地斜睨她一眼，打断了她洋洋得意的自夸："专业人士也要讲证据的。"
阮秋色知道又被他看穿了，便"嘿嘿"笑了声，认认真真道："问题出在纸上。那画上的用纸篾纹齐齐整整，每一道都是一样的间距，这是因为用来晒纸的竹帘也是一样规整，想必是出自宣州有名的大作坊。"
她顿了顿又道："可是由之先生最为后人称道的，便是他顺应自然，不喜任何买来的器物。从作画的毛笔，到所用的纸张，都坚持要自己亲力亲为。私人手工所做的纸，自然不比大作坊规整，故而由之先生现存的作品，纸纹的间距都是有些参差不齐的。"
阮秋色说完，再也掩不住眼里的神采飞扬，兴冲冲地等着卫珩夸奖。
卫珩看着她满怀期待的眼神，蓦地想起了曾在军营里四处蹭饭的小黄狗，也是忍不住低笑了起来。
他半晌才说："嗯，还真是术业有专攻。本王确实没看出来。"
这多少算是夸奖，阮秋色高兴地摆了摆腿，立刻就被卫珩颠了一下，示意她老实点。
她便乖巧地靠在他肩上，轻声问他："那王爷又看出什么了？"
卫珩只思量了片刻，便道："那胡坤并不是一直这样拮据。"
"怎么说？"阮秋色来了兴致。
"他正厅的桌椅是成色不差的檬子木，比红木还贵些，"卫珩道，"而他端上来的茶虽是陈茶，确实青州最名贵的玉叶茶，产量稀少，一半又贡进了宫里，市面上不会便宜。"
阮秋色顺着他的思路想下去："这就说明……"
"玉叶产在夏天，这就说明他至少在去年夏天，过得还很宽裕。"卫珩沉声道，"他落入拮据的境地，是近半年的事。"
"怪不得我看他厅里博古架上空着许多位置，是把好东西都变卖掉了吧……"阮秋色喃喃道，"连先人留下的字画也卖了，可见是真遇上了什么困难。"
"本王倒觉得，他自己未必知道那画是假的。"卫珩摇了摇头，"他方才瞧着那幅画的眼神里没什么不甘遗憾，想必也是被蒙在鼓里。"
阮秋色眨了眨眼："这说明什么？"
卫珩淡然自若地开口："这说明他变卖家产，不是因为自己遇上了麻烦，而是为了别人。那人比他更急，甚至不惜将他视如珍宝的画偷偷掉包，来解燃眉之急。"
"那人是谁？"阮秋色急急追问。
言谈间已经行至他们今晚下榻的客栈门口，此刻入了夜，大堂里坐满了食客酒客。背着阮秋色从这些人面前穿行而过，着实有些考验宁王大人薄如金纸的面皮。
"自己想。"卫珩淡声说了句，把阮秋色放下，让她自己走。
阮秋色没得到答案，也不纠缠他，左右她跟在他身边，案子有什么进展都会第一时间知道。
比起这个，她更记挂方才与卫珩交换小秘密的赌约，便跟在他身后叽叽喳喳地小声问他："王爷打算告诉我什么秘密？我要求不高的，比如你喜欢过哪个姑娘，晚上做过什么春色旖旎的美梦，这些都可以的。"
卫珩走到楼梯口，被她扰得无法，便倏地回过身来。
阮秋色一头撞进他怀里，也不觉得害羞，反而轻车熟路地蹭了蹭，模样赖皮得很："王爷，愿赌服输的，把你的小秘密告诉我呀。"
卫珩点着她的脑袋，将她摁出一尺长的距离，皱着眉看了她片刻，突然有了主意。
他淡定地瞧着阮秋色，一本正经道："方才本王骗了你。"
"嗯嗯？"阮秋色睁大了眼睛。
卫珩扬起了一个气定神闲的笑容："地上根本没蛇。"
阮秋色茫然地睁大了眼睛，似是不敢相信他居然就用这样一句无足轻重的闲话搪塞自己。
卫珩看着她目瞪口呆的神情，突然意识到，喜欢捉弄她这件事，好像是从很久以前就开始了。
他朝着阮秋色愉快地笑了笑："本王说了秘密，现在该你了。"
阮秋色却并没像他预料中那样气恼很久。最初的惊愕过后，她眼珠转了转，突然扬起了一个称得上志得意满的笑容。
卫珩还在诧异她又有什么鬼主意，就见她踮起了脚尖，将嘴唇不由分说地贴近了他的耳朵。
卫珩听到她一字一顿，尾音里是抑制不住的上扬："王爷有所不知，我自小跟着父亲，常去野外寻找矿石。山里的东西，我什么没见过呀。"
没等卫珩反应过来，她就三步两步地跳上了台阶，回头看他，眼里闪着星星点点的光彩，嘴角的笑容更是扩大了几分——
"王爷你说，我怎么会怕蛇呢？"