五月初五,长平大街的丹枫苑前,一驾朱轮车和两驾马车停了下来,南宫玥、南宫琤、南宫琳和白慕筱四人分别由各自的丫鬟搀扶着下了马车。
几名粉衣丫鬟守在门口接待来宾,一见南宫玥的朱轮车和南宫府的车驾,一个丫鬟立刻迎了上来,上前行了礼,便引着众人进苑。
今年的芳筵会便是在这丹枫苑中举行。
据说,丹枫苑的第一位主人是前朝的景澜公主,景澜公主酷爱牡丹,便央求她的父皇建了个牡丹园,渐渐地中原各地的珍奇牡丹都汇聚与此,形成了如今的规模,据说现在里面已经有近五千盆的牡丹了。
先帝登基时,把牡丹园改名为丹枫苑,又在里面种植了枫树,归皇室所有。
大裕建国以来,丹枫苑一直只有皇族贵戚方能进入,大概也只有像云城长公主这样的身份地位才能在丹枫苑举办芳筵会了。
一踏入丹枫苑,便是一座用太湖石叠砌而成的假山,怪石嶙峋。
那丫鬟带着南宫玥几个走向了左手边的花木长廊,沿着曲折蜿蜒的花木长廊走了一段,很快便闻到那浓郁的花香扑鼻而来,泌人心肺,放眼看去,只见苑内百花盛开,花团锦簇,争奇斗艳。这一路过去,可见那一山一石,一花一木,一水一亭,都是颇具匠心,看得众人目不暇接。
丫鬟引着南宫玥四人先去西苑的花厅拜见云城长公主。
云城梳着梳着螺髻,身穿朱红色的宫装,头戴着一支紫金三头流苏凤钗,鬓边压了两朵白玉牡丹,看上去贵气逼人。
在向云城长公主行过礼后,才刚起身,就见一个丫鬟匆匆地进来通禀道:“殿下,三皇子殿下和二公主殿下来了。三皇子殿下去了驸马爷那边,二公主殿下正往这里给殿下请安!”
三皇子和二公主光临芳筵会的消息令在场众人表情各异,南宫琤惊讶,南宫琳欣喜,白慕筱淡然,而南宫玥微微蹙眉。
云城眉梢微挑,对于这种不速之客,作为主人,她自然是不欢迎,只可惜那两位的身份摆在那里,总不能赶回去。她只得颔首道:“让二公主进来吧。”
不一会儿,一个十三、四岁的少女从厅外走了进来。她着一件粉色的纱罗短襦,长得明眸皓齿,顾盼生姿,走到云城长公主面前,盈盈一拜:“皓雪见过皇姑母。”
云城长公主笑容淡淡:“起来吧。”
“谢皇姑母。”
待二公主向云城长公主行过礼,南宫玥就领着南宫琤,南宫琳和白慕筱又向二公主行礼:“见过二公主殿下。”
二公主立即熟稔地道:“玥妹妹不必多礼。”那亲热的样子仿佛与南宫玥亲如姐妹似的。
之后,云城赐了座,二公主坐在云城的左首,南宫玥则被云城亲切地拉到身边坐下,笑容满面的打量着她说道:“玥姐儿,一段日子没见,你长高了不少。”
南宫玥微笑道:“殿下,我娘亲也这么说,说我尽长个子,不长肉。”
“放心,等个子长好了,就长肉了,再过三四年,说不定你还会嫌弃自己胖了呢。”云城慈爱地看着南宫玥,笑容十分温和、亲昵。
虽然自从她治好原玉怡的脸伤以后,云城长公主就对她十分亲厚,可是南宫玥总觉着长公主今日似乎对她又亲近了几分……就像是真的把她当自家小辈了?
没想到长公主真的对南宫玥如此亲厚……南宫琳在后方看得有些不是滋味,但再想连南宫琤也没有被长公主另眼相待,心里又平衡了一些。
二公主看着云城一个劲地拉着南宫玥说话,忍不住出口道:“皇姑母只同玥妹妹说话,都不理皓雪,是不是不喜欢皓雪了啊?”
云城心生不悦,莫不是她这个姑母与谁说话还要看二公主的脸色?真正是小妇养的庶女上不了台面,小家子气得紧!
云城心里这样想着,面上却是不显,只是淡淡地说道:“皓雪,这么会呢,你是本宫的亲侄女,本宫怎么会‘讨厌’你呢。”
南宫玥明显地感觉到了云城意味声长的用词,二公主对着云城自称皓雪,可是云城对着二公主却是自称本宫。二公主刚刚问云城是不是不喜欢她,云城却没说喜欢不喜欢,而只是说怎么会“讨厌”你!
看来云城长公主对二公主绝对称不上喜欢……
云城不咸不淡地跟二公主客套了几句,这才道:“好了,你们几个小姑娘难得来这丹枫苑一次,本宫也就不多留你们了,你们先去牡丹园那边赏牡丹吧。”她神秘地一笑,意味深长地说道,“本宫可是特意为大家准备了一个小游戏,你们赏花时可要仔细了,弄不好会有意外的惊喜。”
小游戏?惊喜?
几个姑娘都是一头雾水,但也没有多问,只是向云城行礼后便一起告退了。
众人在一个粉衣丫鬟的指引下,到了牡丹园,只见园中摆满了各色各样的牡丹,群花怒放,有赫红、飞来红、袁家红、醉颜红、云红、天外红、一拂黄、软条黄、延安黄、先春红、颤风娇……繁艳芬馥,芬芳四溢,看得人眼花缭乱,目不暇接。
牡丹园被一大片一大片乳白色的透光纱幔分隔成两部分,纱幔旁,每隔几步,就守着一个粉衣丫鬟,待又走了近些,可见纱幔的另一头有人影晃动,隐隐有交谈的男音传了过来。
领路的丫鬟一边走,一边解释道:“二公主殿下,摇光郡主,两位南宫姑娘,白姑娘,纱幔的另一边是男宾们在赏花。不过请几位放心,这里每隔几步都有丫鬟守着,决不会让男宾冲撞了众位姑娘。”
南宫玥微微颔首,同南宫琤一起目不斜视地继续向前走着。
走在后方的南宫琳下意识地放缓了脚步,意图让自己最好的仪态展露人前,一边走,一边还忍不住往纱幔那边看了好几眼。
这时,二公主开口道:“原来男宾席就在那边赏花啊,那本宫的三皇弟说不定已经在那里了。”顿了一顿,她微脸盈盈地说道,“说起来,我第一次听到玥妹妹的名字还是从三皇弟的口中得知的。三皇弟对玥妹妹的医术赞不绝口,还说他一直很想找机会能与玥妹妹好好当面讨教一番……”
一旁的白慕筱倒是听出几分味道来,她飞快地朝二公主睃了一眼,心想:二公主难道是想要撮合南宫玥和三皇子啊?也不知道这是二公主的意思,还是三皇子或者张妃的意思?
思索间,她饶有兴味地朝南宫玥看去,也想看看这位玥表姐会如何应对。毕竟三皇子妃的位置对大多数的姑娘应该很具吸引力吧?
南宫玥面色如常,没有露出一丝羞赧或是欲拒还迎,只是淡淡地说道:“二公主殿下,三皇子殿下若是对医术感兴趣,可以去找宫中御医,何必舍近求远。”
二公主立即道:“那些个庸医哪里比得上玥妹妹!”
这位二公主还真是坑人不留余力,一句话就帮自己得罪了所有的御医!南宫玥心中冷笑不已,嘴上却不愠不火地说道:“二公主殿下过奖了。医术广博深奥,御医与摇光只不过是各有所长。今日难得的芳筵会,还是别说这些,免得辜负这大好的美景了!”
南宫玥都这么说了,二公主自然也不好意思揪着这个话题不放,面露一丝尴尬。
牡丹园里,已经有不少姑娘在赏花了,一个个盛装打扮的姑娘围着那万紫千红的各色牡丹,倒是让人不知道该赏花,还是该赏美。
南宫玥、南宫琤和南宫琳虽然参加过一次芳筵会,但还是认不全人,不过却是有不少认出南宫玥是刚被皇帝封为摇光郡主的南宫家三姑娘。
今日,南宫玥也算是姑娘们口中的话题人物了,短短一年多就从一个默默无名的小姑娘晋升为县主,再到如今的一品郡主,绝对是深受皇恩。
那些善于经营的姑娘主动上前与南宫玥行礼,南宫玥不卑不亢地受下,又为她们介绍了二公主。众女忙给二公主请安,又围着她说起话来,倒是让南宫玥得了脱身的机会,在引路的丫鬟带领下找到了蒋逸希、原玉怡等人。
蒋逸希一见南宫玥她们,很是高兴地道,“琤妹妹,玥妹妹!你们可来了,快帮我一起想想,长公主殿下说的游戏究竟是什么?我们几个都绞尽脑汁了,还是没搞清楚是怎么回事!”
“是啊,玥妹妹,我和希姐姐想破了脑袋也没有想出个所以然。”蒋逸希的好友叶蓉蓉皱着一张明艳的小脸抱怨道,“问了流霜县主好几遍,她就只是笑,一句都不肯说!”说着她还气呼呼地瞪了原玉怡一眼,脸颊鼓鼓的。
“这若是说破了,那游戏还有什么乐子,总之秘密就在这牡丹园里,你们好好找就是了。”原玉怡今日显然是精心打扮了一番,着一身绯红密织金线牡丹花褙子,头上簪了一朵牡丹绢花,长长的流苏由米粒大小的粉珍珠制成,从牡丹的花蕊处垂下,在她洁白的耳垂间微微晃荡着,端的是明艳照人。
“希姐姐,”南宫玥唇角微勾,笑意盈盈地劝道,“何必如此在意游戏呢。能来丹枫苑赏牡丹可是托了长公主殿下的福,这里的许多牡丹都是非常罕见的。”
南宫琤深以为然地颔首道:“三妹妹说得没错,希姐姐你就别多想了,船到桥头自然直,说不定放轻松点,反而会有意外的发现。”
“是啊!”南宫琳忙笑着搭话,“希姐姐,这里的牡丹都好漂亮,你们看,那枝是不是‘酒醉贵妃’?”说着她指向蒋逸希身后不远处的一盆牡丹。
“酒醉贵妃?”蒋逸希来了兴致,“我们快过去看看。”
一行人来到南宫琳所指的那盆牡丹前,但见它花朵硕大,粉紫色的花瓣色泽艳丽。
“枝条柔软,花头下垂,呈纤纤醉态,真不负它‘酒醉贵妃’之名。”南宫琤忍不住感叹了一句。
“快,快看这个……”叶蓉蓉的惊叹声传入众人的耳里,“这应该是‘新花后’吧?”
众人立刻又被转移了注意力,走到一盆紫红色的牡丹花前。
蒋逸希惊叹连连地说道:“听说’新花后’是新进的贡品花种,一株就能开百朵花,犹如璎珞满身,美不胜收……”
一行人一路赏花,一路闲聊,蒋逸希看似不经意地走在了南宫玥的身侧,轻声说道:“西戎的使者已经到王都,上次我与爹爹和娘亲说过后,娘亲特意去见了皇后娘娘,皇后娘娘已经答应了。玥妹妹,真是谢谢你提醒我了。”
南宫玥莞尔一笑,道:“也许只是我想多了,毕竟宫里还有一位……”
她比了一个“二”的动作,虽说以宗室女和大臣之女封为公主和亲是常有的事,但毕竟谁也舍不得自己的女儿,而宫里偏偏就有一位适龄的公主,以皇上的性格,哪怕有心护着二公主,也不会过于勉强其他人。只是这事一日没有着落,还需要小心提防,好在蒋家在宫里还有一位皇后娘娘……
蒋逸希再如何觉得二公主嫁于一位比她父皇还要年长之人实在委屈,也不会想要自己来替她。只是心里有些唏嘘而已。
“不提这个了,今日,我们好好赏花吧。”南宫玥笑吟吟地说道,“……希姐姐,你看,她们在那儿做什么?”
循着南宫玥所示意的方向望去,只见有五六个姑娘正围着一株牡丹指指点点。
“王二姑娘,”蒋逸希认出其中一位穿嫣红色缠枝绣莲花纹褙子姑娘,开口问道,“你们这是在做什么?”
几个姑娘回过头来,见南宫玥一行人,连忙见了礼,那王二姑娘就答道:“蒋大姑娘,我们在猜这株牡丹究竟是什么品种。”
“是啊……”另一位穿银蓝色褙子的姑娘蹙眉道,“我们都想不出这是什么品种的牡丹花。”
原玉怡笑着看向南宫琤道:“南宫大姑娘,博学广记,不如看看吧?”
“好啊!”南宫琤欣然同意。
众人走到那株牡丹前,见那牡丹有的花还没完全盛开,呈浅黄色;有的花已经开得正盛,呈黄白色。
南宫琤仔细端详了好一会儿,才道:“这牡丹我既没见过,也没听别人说起过,不知是何品种。”接着她迟疑地问,“是不是新培育的品种?”
原玉怡抚掌赞道:“南宫大姑娘猜的不错,确是新品种。”她面上露出了笑容,“是我们府里的花匠最新培育出来的,母亲想着今日的芳筵会,就让命人搬到这里来了……”
“这是公主府上培育出来的。”南宫琳急忙夸道,“看上去果然高贵典雅,不同凡响。”
马上就有人问道:“县主,不知这花取名了没?”
原玉怡立即道:“还没,难得在场诸位欣赏此花,不如就为它取个名,我们从中选出最好的一个,以此为名,各位以为如何?”
在场的姑娘们一听都有所意动,这要是这株牡丹花最终由自己命名……说不定就能得到云城长公主的青睐,更能在那些世家公子跟前露面,没准就谋能得一份好姻缘。
“不如就叫‘原黄’吧。”叶蓉蓉笑吟吟地道。
原玉怡忍不住点了点她的额头道:“你这个捉狭鬼!”跟着又看向了其她姑娘,“各位姑娘,若是有什么好想法,请尽管说来。”
渐渐地,陆续有姑娘说出了自己想的花名,只是原玉怡都觉得不甚满意。
什么云黄,黄玉白,花黄……听着总觉得缺少了点什么,一直到南宫琤说了一个“御衣黄”,原玉怡不由眼睛一亮,拍手叫好:“好。御衣黄,最尊贵之黄,莫过于御衣之黄,端的是气势逼人。”
众人也纷纷点头叫好,气氛更融洽愉悦了。
南宫玥一边含笑旁观,一边也注意着白慕筱的动作,从始至终,白慕筱一直在自顾自地赏花,既没有去迎合公主,也没有与众人同乐,仿佛无欲无求,只是为了来芳筵会赏牡丹似的。
南宫玥眸光一闪,嘴角勾起似笑非笑的弧度。难得今日三皇子也在此,希望他们这对前世的佳偶可以再续前缘才是!
另一边,原玉怡又命人取来笔墨纸砚,让南宫琤亲手写下了“御衣黄”三字,然后交给了一个丫鬟道:“你去把这个交给母亲,就说是南宫大姑娘为那盆黄牡丹命的名。”
丫鬟领命而去,跟着又有一个丫鬟走来,附耳在原玉怡耳边说了一句,原玉怡脸上露出微妙的表情,颔首表示自己知道了。
而一旁的几位姑娘已经围着南宫琤七嘴八舌地说起来:
“南宫大姑娘果然才学过人。”
“御衣黄,这株牡丹确实担得起此名,甚妙啊。”